徒歩でも、車でも、新幹線でも。人は1日1時間しか移動しない。

お金では動かせない時間がある

前回の記事では、お金で時間を買う話をした。家事代行や宅配にお金を払えば、確かに自由時間は増える。だが、お金をいくら積んでも縮まらない時間予算が、もう一つある。移動だ。

イタリアの物理学者チェーザレ・マルケッティは1994年、人類が移動に費やす時間には奇妙な規則性があることを指摘した。徒歩の時代も、車の時代も、人は1日およそ1時間を移動に使う——この現象は「マルケッティ定数」と呼ばれている。

速くなった分だけ、都市は広がった

マルケッティ(1994)は、交通技術者ヤコブ・ザハビが1970年代に見出した知見を引き継ぎ、新石器時代から現代までの都市を比較した。結論は一貫している——移動時間ではなく、移動距離の方が、技術に応じて変化してきたのだ。

都市の姿は違っても、通勤時間は驚くほど揃う

Kung, Greco, Sobolevsky & Ratti(2014)は、ポルトガルとコートジボワールという都市構造がまったく異なる2つの国で、数百万件規模の携帯電話の位置データから通勤パターンを解析した。

都市の規模やインフラが大きく異なるため、住民が通勤に移動する距離は都市ごとに大きくばらついた。ところが、通勤にかかる時間の分布は、驚くほど狭い範囲に収まっていた。マルケッティが人類学的な観察から導いた「1時間」という規則性が、21世紀のビッグデータでも独立に裏付けられた形だ。

「不変」なのは、集計レベルだけかもしれない

とはいえ、この「定数」を無条件に信じるべきではない。モクタリアン&チェン(2004)は、移動時間予算に関する実証文献を包括的にレビューし、個人レベルでは「不変」と呼べるほどの一貫性は見られないと結論づけた。

つまり「1時間」は、集団を平均したときに現れる中心的傾向であって、一人ひとりに当てはまる鉄則ではない。マルケッティの発見の価値は「不変の法則」というより、都市という巨大なシステムの背後にある、緩やかだが強い引力を言い当てた点にある。

消えた通勤時間は、どこへ行ったのか

在宅勤務の広がりは、この「1時間」への最大の挑戦に見える。通勤そのものが消えるなら、移動時間予算はゼロになってもおかしくない。

だが、まだ答えは出そろっていない。前回の記事で見た「タイムコンフェッティ」——自由になったはずの時間が、通知や別の用事によって細切れに再び埋まっていく現象——を踏まえると、消えた通勤時間がそのまま質の高い自由時間に変わるとは限らない。オンライン会議への「移動」や、画面越しの雑談への切り替えという形で、目に見えない移動時間が別の姿を取って生き残っている可能性もある。マルケッティ定数が本当に崩れたのか、それとも形を変えて存続しているのか——これは、今後のデータの蓄積を待つべき、開かれた問いだ。

都市の形を決めている、見えない時計

次回は、この二つの時間予算——お金で買う時間と、動くために使う時間——を重ね合わせたときに見えてくる「時間貧困」の話をする。

幸福研究のどの枝か

この記事が依拠する研究と、その源流。矢印は「依拠する親」を指す。

参考文献

本記事の要約・引用元。数値は各文献の概算値に基づく。