時間はお金で買える。だが、それだけでは幸せになれない。

豊かになったのに、時間はいつも足りない

先進国の余暇時間は、長期的には増え続けてきた。それでも「忙しい」という感覚は、むしろ強まっているように見える。この逆説を1970年に言い当てたのが、スウェーデンの経済学者リンダーだった。

リンダー(1970)は、所得が上がるほど時間1単位の機会費用(その時間を仕事に使えば得られたはずの金額)が上がり、人は自由時間さえ効率よく消費しようと急ぐようになる、と論じた。豊かさそのものが、時間を「せかす」方向に働く。ならば、その豊かさを使って時間を買い戻すことはできないのか——ここから始まったのが、次に見る実証研究だ。

お金で時間を買う人ほど、生活に満足している

Whillans, Dunn, Smeets, Bekkers & Norton(2017)は、「時間を買う」行為そのものに独立した幸福効果があることを、相関と因果の両面から示した。

自由時間は、細切れになると価値を失う

それでも、時間を買ったはずの人が忙しさから解放されないことは多い。ジャーナリストのブリジッド・シュルテ(2014)は、この現象を「タイムコンフェッティ」と名づけた。

通知、家族からの一言、次の予定への意識——自由時間は、まとまった1時間ではなく、5分・6分の紙吹雪(コンフェッティ)のように断片化していく。人はこの細切れの時間を実際より少なく見積もり、体感の余暇はいっそう目減りする。これは本サイトの余暇時間の記事で見たシャリフら(2021)の「自由時間は多すぎても少なすぎても幸福を下げる、逆U字」という発見とも符合する——時間は量だけでなく、まとまりがあってはじめて幸福に変換される。

お金は「幸せな時間の使い方」までは買えない

Coniglio, Hoxhaj & Patimo(2025, Kyklos誌)は、米国の時間使用調査(ATUS)を分析し、Whillans(2017)の楽観に重要な留保をつけた。

高所得層、とりわけ高所得の女性は、週末や休日により幸福度の高い活動(社交・趣味など)を選ぶ傾向が確かに強い。お金は、良い時間の使い方を「選ぶ」力にはなっている。だが逆説はここからだ——同じ活動をしていても、高所得層がそこから得ている満足度は、平均的な人がその活動から得る満足度より低い。「金は幸せな時間の使い方までは買わない」と論文は結論づける。

1節で見たリンダーの指摘——時間の機会費用が上がるほど、余暇さえ急いで消費してしまう——が、ここでもう一度顔を出す。時間を金で自由に選べる立場になった人ほど、逆にその時間を十分に味わえていない可能性がある。

買える時間と、買えない時間

だが、お金では動かせない時間予算がもう一つある。次回はそれを見る——移動に使う時間だ。続きを読む「マルケッティ定数」→

幸福研究のどの枝か

この記事が依拠する研究と、その源流。矢印は「依拠する親」を指す。

参考文献

本記事の要約・引用元。数値は各文献の概算値に基づく。